“Deze zomer is wat klimaatverandering betekent, zeggen wetenschappers,” kopte een artikel op Politico. In vergelijking met 2019 geven meer bedrijven hun CO2-uitstoot vrij, maar reductiedoelstellingen – en effectieve maatregelen – ontbreken nog steeds. Hoe kunnen we hier vooruitgang boeken zonder dat perfectionisme ons in de weg staat?
Wat valt er te meten?
Als je producten verkoopt, valt je product onder “scope 3-emissies”. Naast indirecte emissies zoals woon-werkverkeer van medewerkers of kapitaalgoederen, omvat scope 3 je product: alles vanaf het verbouwen van de grondstoffen (bijv. het kweken van katoen) tot aan de productie (elektriciteit gebruikt voor het naaien of verven) en het gebruik van de eindproducten (het wassen van je T-shirt). Dit maakt scope 3 behoorlijk complex en uitdagend voor iedereen – nou ja, de meesten van ons. Vooral wanneer er veel derde partijen betrokken zijn (die koolstof uitstoten) waar je organisatie verantwoordelijk voor is. Bovendien is scope 3 enorm; het vertegenwoordigt 90% van de totale bedrijfsuitstoot.
We kunnen niet verminderen wat we niet gemeten hebben
Bedrijven moeten gegevens verzamelen, maar die gegevensverzameling moet geen doel op zich worden. Het is een middel om effectief de voetafdruk te verkleinen. We moeten niet al onze tijd laten opslokken door het verzamelen van perfecte cijfers als dat ons tegenhoudt om vooruit te gaan. Als gegevensverzameling leidt tot stagnatie van actie, welke waarde creëren we dan precies? We moeten aan de slag.
Welke waarde creëer je als al je tijd wordt opgeslokt door het verzamelen van perfecte cijfers?
Hoe krijg je zinvolle inzichten in plaats van perfecte data?
Er zijn verschillende manieren om de milieu-impact van producten (of diensten) beter te begrijpen. Levenscyclusanalyses (LCA’s) zijn daar een goed voorbeeld van. Een levenscyclusanalyse beoordeelt letterlijk de milieu-impact (inclusief CO2-uitstoot, water, energie, landgebruik, toxiciteit) van elke fase in de levenscyclus van een product. Het omvat welke grondstoffen worden gebruikt, waar ze worden gewonnen, welke productieprocessen waar hebben plaatsgevonden, en hoe het product wordt getransporteerd. Het uitvoeren van een LCA is waardevol, maar het is ook een kostbare en tijdrovende oefening.
Is een LCA iets voor jou?
Heb je een complex product? Als je bijvoorbeeld professionele camera’s verkoopt, kan een LCA een goede zet zijn, omdat het product veel verschillende technische componenten bevat. Allemaal met hun eigen impact die moet worden meegenomen.
Heb je een relatief eenvoudig product, maar met veel verschillende varianten? Zoals eenvoudige kleding? Dan kan het interessant zijn om te kijken naar een variant van de LCA die schaalbaar is: omdat slechts een paar inputs (grondstoffen) worden gebruikt, maar met veel variaties (in oorsprong, vezel, productieproces of kleur).
Schaalbare LCA’s: zo pak je het aan.
Om het wat concreter te maken, zijn er veel mogelijkheden om meer geautomatiseerde LCA’s of product-milieuvoetafdrukken te creëren die schaalbaar zijn. Stel je voor dat er meestal 8 stappen nodig zijn om de levenscyclus van een T-shirt te beoordelen:
- vezelteelt
- garenproductie
- stofproductie
- natte verwerking
- kledingproductie
- transport
- gebruik
- recyclen en afvalverwerking
Het kost behoorlijk wat tijd en moeite om de milieuvoetafdruk van elke stap voor een specifiek product in kaart te brengen en je supplier erbij te betrekken om de juiste gegevens te verkrijgen. Voor al deze beschreven stappen kunnen we echter de 3 tot 10 “meest waarschijnlijke scenario’s” opstellen. Bijvoorbeeld:
- Vezelteelt
- conventionele katoen uit Zuid-India
- conventionele katoen uit China
- “Better Cotton” uit Zuid-India
- biologische katoen uit Turkije
- enz.
- Natte verwerking
- voorbehandeling, verven in lichte kleur, afwerking
- voorbehandeling, verven in donkere kleur, afwerking
- voorbehandeling, ozonwassen, afwerking
- enz.
Dit “scenario-opbouwen” stelt ons in staat om een “modulaire aanpak” te volgen. We kunnen scenario’s voor elke stap “omwisselen”, waarbij we ervoor zorgen dat we de juiste gegevens verzamelen en specifieke scenario’s opnemen die relevant zijn voor jouw organisatie. We kunnen bijna eindeloze variaties maken, terwijl we de gegevens onderweg optimaliseren en verfijnen.
Een “modulaire aanpak” is schaalbaarder en stelt ons in staat om de gegevens onderweg te optimaliseren en te verfijnen
Is dit perfect? Nee, maar dit “scenario-wisselen” is een schaalbare aanpak om te beginnen met scope 3. Het stelt ons in staat emissiehotspots te identificeren. De gegevens zijn niet foutloos, maar we geven de voorkeur aan “van nul naar vooruitgang” boven “van nul naar perfect”. We kunnen onze gegevens onderweg nog steeds verfijnen. Laten we vooruitgang boeken en perfectionisme slim omzeilen.
Verminder wat je meet, en verminder terwijl je meet
Kortom: begin met verminderen. Het is waar dat je alleen een strategie kunt creëren als je de data hebt. Je kunt immers niet verminderen wat je niet hebt gemeten. Maar het gaat er zeker om de balans te vinden tussen het verzamelen van inzichten en actie ondernemen.
We moeten verminderen, terwijl we ervoor zorgen dat perfectionisme ons niet tussen ons en vooruitgang plaatst.
Zodra we de impactvolle acties hebben geïdentificeerd die we nodig hebben (om onze reductiedoelstellingen te halen), kunnen we ze plannen, middelen toewijzen, begroten en de teams en mensen erbij betrekken die we nodig hebben voor de uitvoering. En natuurlijk moeten we kritisch blijven, beschrijven wat we doen en hoe we het doen, aannames en verbeteringen definiëren. Uiteindelijk zit de vooruitgang ook in het onderwijzen van onszelf in efficiënte methoden van gegevensverzameling en het verfijnen van het type gegevens dat we gebruiken.
We kunnen je helpen met onze “koolstofaanpak”, die is gericht op het identificeren van emissiehotspots en het opbouwen van een actiegerichte reductiestrategie. Op deze manier verminder je emissies waar jouw grootste impact ligt. Afhankelijk van jouw behoeften kunnen we ons netwerk van partners inschakelen om de juiste inzichten en gegevens te verzamelen op het intensiteitniveau dat nodig is om je ambities te realiseren.
