In deze blog lees je meer over het B Corp thema Human Rights, met praktische voorbeelden en hoe je hier vandaag nog mee aan de slag kan binnen jouw organisatie.
Duurzaamheid gaat vaak over cijfers en materialen: minder CO₂, minder afval, meer circulaire oplossingen. Maar achter elk product en elke dienst zitten mensen. Mensen die je vaak niet ziet, maar die wél bepalen of je bedrijf toekomstbestendig is. In de nieuwe B Corp-standaarden heeft dit thema daarom een eigen plek gekregen: Human Rights in de keten.
Het gaat hier niet om je eigen medewerkers – die vallen onder Fair Work. Human Rights gaat over iedereen die indirect met jouw bedrijf verbonden is: leveranciers, onderaannemers en de gemeenschappen waar jouw activiteiten impact hebben. Het draait om vragen als: worden mensen veilig behandeld, krijgen ze een eerlijk loon, hebben ze toegang tot basisvoorzieningen?
Steeds meer bedrijven merken dat mensenrechten niet iets zijn om “later” op te pakken. Wetgeving zoals de Europese CSDDD verplicht organisaties straks om hun keten in kaart te brengen en risico’s te managen. Klanten en investeerders vragen expliciet naar bewijs van verantwoorde ketens. En incidenten in de pers laten zien hoe snel reputatieschade kan ontstaan als er misstanden aan het licht komen.
Maar er is ook een positieve kant. Bedrijven die vroeg beginnen met mensenrechten, bouwen sterkere relaties met leveranciers, krijgen meer grip op hun keten en winnen vertrouwen bij klanten en medewerkers. Het gaat niet alleen om risico’s vermijden, maar om kansen pakken: je merk versterken en laten zien dat je onderdeel bent van de oplossing.
Voor productiebedrijven zijn de risico’s vaak zichtbaar. Grondstoffen worden ergens gewonnen, verwerkt en vervoerd. Iedere schakel kan kwetsbaarheden met zich meebrengen: kinderarbeid, dwangarbeid, extreem lage lonen of gemeenschappen die hun land of water verliezen. Wie hier verantwoordelijkheid neemt, ziet vaak dat leveranciersrelaties verbeteren en de kwaliteit stijgt.
Voor dienstverleners ligt de link minder voor de hand, maar net zo goed op tafel. Denk aan ingehuurde diensten zoals schoonmaak of beveiliging: hoe zijn die arbeidsvoorwaarden geregeld? Of kijk naar digitale rechten: hoe ga je om met data en privacy van gebruikers? Ook daar gaat het om respect voor mensen, al is de keten minder tastbaar.
De vraag is dus niet of je met mensenrechten aan de slag moet, maar hoe. En daar zien we dat veel bedrijven zoekend zijn. Hoe maak je zoiets groots hanteerbaar?
Een kort statement dat je mensenrechten respecteert en dit koppelt aan internationale afspraken zoals de UN Guiding Principles. Het hoeft geen dik rapport te zijn; het is vooral een signaal naar binnen en naar buiten: dit is waar wij voor staan.
Welke risico’s spelen in jouw keten? Voor productiebedrijven vaak bij grondstoffen of fabrieken in risicovolle regio’s, voor dienstverleners eerder bij uitbesteed werk of data. Je hoeft niet alles tegelijk te doen – begin waar de kans op schade het grootst is.
Stel niet alleen eisen aan leveranciers, maar help ook met verbeteren. Dat kan door gezamenlijke trainingen, kennisdeling of co-investeringen. En zorg dat mensen in de keten zelf hun stem kunnen laten horen. Een klachtenmechanisme klinkt misschien zwaar, maar kan ook heel praktisch zijn: een eenvoudige online tool, een vertrouwenspersoon bij een lokale partner, of een survey die periodiek wordt uitgezet.
niet alleen wat goed gaat, maar ook waar je nog zoekende bent. Transparantie wekt vertrouwen – zeker als je laat zien dat je leert en stappen zet.
Precies hier komt de expertise van NEWKINDS om de hoek kijken. Wij maken duurzaamheid tastbaar met strategie, workshops, tools en cases die je direct kunt toepassen. Voor mensenrechten in de keten bieden we verschillende hulpmiddelen:
In een half uur nemen we je mee door de basisprincipes van verantwoorde ketens, inclusief mensenrechten. Ideaal om je team mee te krijgen en een gedeelde taal te ontwikkelen.
Met templates, checklists en coaching vertaal je abstracte ambities naar concrete actie. Van risicoanalyse tot leveranciersgesprekken: met onze modules helpen wij je om stap voor stap overzicht en grip te krijgen.
Deze tool laat zien hoe je eigen inkoop praktijken bijdragen of juist afbreuk doen aan mensenrechten. Het stelt je in staat om bewuster keuzes te maken in contracten en onderhandelingen.
Zoals bij Dille & Kamille, waar we hielpen met ketenmapping, risicobeoordeling en praktische verbeterstappen. Daarmee laten we zien dat dit geen academische oefening is, maar iets wat je vandaag al kunt starten.
Deze mix van kennis, praktijkervaring en tools maakt het mogelijk om mensenrechten niet als last, maar als kans te zien.
In de bouwsector spelen mensenrechten vraagstukken vaak rondom mijnbouw. Fairphone werkt met “conflict-free minerals” en investeert in projecten om mijnbouw veiliger en eerlijker te maken. Ook Interface (tapijttegels) heeft laten zien hoe je met leveranciers langdurig kunt samenwerken om sociale en ecologische standaarden te verhogen.
Voor dienstverleners dichter bij huis zien we positieve voorbeelden bij ISS Facility Services, dat actief werkt met programma’s om eerlijke arbeidsvoorwaarden en inclusieve werkplekken voor schoonmakers en beveiligers te garanderen. Zulke keuzes maken direct zichtbaar verschil voor vaak kwetsbare werknemers.
Na de ramp in Rana Plaza zijn er merken die meer zijn gaan investeren in veiligheid en transparantie. Patagonia en Armed Angels werken bijvoorbeeld met langdurige partnerschappen en publiceren hun leverancierslijsten, zodat consumenten kunnen zien waar hun kleding vandaan komt. Transparantie en samenwerking in plaats van alleen prijsdruk maken hier het verschil.
De cacaoketen staat al jaren onder druk door kinderarbeid en lage inkomens van boeren in West-Afrika. Bedrijven als Tony’s Chocolonely laten zien dat het anders kan: volledige traceerbaarheid, directe relaties met coöperaties, en het betalen van een leefbaar inkomen. Nog niet perfect, maar het laat zien dat verantwoordelijkheid nemen mogelijk is én impact heeft.
In de tech-sector draait het vaak om digitale rechten. Apple maakte van privacy een speerpunt door standaardinstellingen te wijzigen zodat gebruikers meer zeggenschap hebben. Signal gaat nog verder en bouwt zijn hele bedrijfsmodel rond de bescherming van gebruikersrechten. Dit zijn signalen dat data en mensenrechten onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
Je hoeft niet alles tegelijk te doen. Begin met een paar eerste stappen:
Mensenrechten in de keten zijn geen vinkje in een vragenlijst. Het is een manier van ondernemen die erkent dat je bedrijf onderdeel is van een groter geheel. De keuzes die je maakt hebben invloed – soms dichtbij, soms ver weg.
En juist daarin ligt de kans. Bedrijven die durven kijken, leren en verbeteren, bouwen niet alleen aan een betere wereld maar ook aan zichzelf. Ze worden wendbaarder, geloofwaardiger en aantrekkelijker voor iedereen die met ze werkt.
Het fundament van een toekomstbestendig bedrijf is niet alleen circulair of CO₂-neutraal. Het is ook menselijk.
Wil je meer lezen over B Corps pijler: Human Rights?
→ Check vooral deze link die je doorverwijst naar de pagina van B Lab zelf.
Wil je meer lezen over andere B Corp pijlers?
→ Bekijk andere NEWKINDS blogs hier.
